La technologie est à la traîne

Introduction au problème

Le monde est confronté à de nombreux défis, du changement climatique à l’inégalité sociale, mais la science et l’innovation semblent à la traîne pour résoudre ces problèmes. Une étude récente a révélé que la recherche scientifique mondiale sert les besoins du Nord mondial et est motivée par les valeurs et les intérêts d’un petit nombre d’entreprises, de gouvernements et d’organismes de financement.

Selon l’étude, la recherche et l’innovation dans le monde ne sont pas axées sur la réalisation des objectifs de développement durable (ODD) de l’ONU, qui constituent un cadre pour aborder et impulser le changement dans tous les domaines de la justice sociale et des questions environnementales. Le rapport a constaté que 60-80% de la recherche publiée et 95-98% de l’activité d’innovation ne sont pas liées aux ODD.

L’Imbalance dans la recherche et l’innovation

L’Imbalance dans la recherche et l’innovation est évident dans le fait que 80% des inventions liées aux ODD dans les pays à revenu élevé étaient concentrées dans seulement six pays, avec les États-Unis à eux seuls développant 47% de ces inventions. Cela soulève des inquiétudes quant à l’efficacité de la science et de l’innovation mondiales pour résoudre les problèmes les plus urgents du monde.

En outre, l’étude a révélé que la recherche dans les pays à revenu élevé et à revenu intermédiaire contribue de manière disproportionnée à un décalage avec les ODD. La plupart de la recherche publiée et de l’activité d’innovation ne sont pas liées aux ODD, et la recherche montre que la plupart des pays à revenu élevé ne donnent pas la priorité à la recherche sur les principaux défis environnementaux associés à des modes de consommation et de production non durables.

Un regard plus large sur l’innovation et la technologie

Pour mieux comprendre les dynamiques en jeu, il est essentiel de considérer le contexte plus large de l’innovation et de la technologie. Le développement de nouvelles technologies et de produits a historiquement été motivé par les besoins et les intérêts des nations riches. Par exemple, la création de l’iPhone a été motivée par le désir d’Apple de créer un smartphone convivial et esthétiquement agréable qui plairait à un large éventail de consommateurs.

Cependant, cette approche de l’innovation peut conduire à un décalage entre les besoins de différentes régions et communautés. Par exemple, dans de nombreuses régions du monde, l’accès à des nécessités de base comme l’eau potable et les soins de santé est limité, mais l’innovation et la recherche sont axées sur le développement de nouvelles technologies comme l’intelligence artificielle et la robotique.

Les auteurs de l’étude soutiennent que le système actuel de science et d’innovation ne répond pas aux besoins de la communauté mondiale. L’accent mis sur le développement de nouvelles technologies et de produits pour les nations riches a conduit à un manque d’investissement dans la recherche et l’innovation qui abordent les problèmes les plus urgents du monde.

La nécessité d’une approche plus démocratique

Les auteurs de l’étude exhortent à rendre la science, la technologie et l’innovation plus démocratiques et plus étroitement axées sur la réalisation de la durabilité. Cela nécessite un changement dans la façon dont la recherche et l’innovation sont priorisées et financées, avec un accent accru sur la résolution des problèmes les plus urgents du monde.

Une solution potentielle consiste à augmenter le financement de la recherche et de l’innovation qui abordent les ODD. Cela pourrait impliquer que les gouvernements et les organismes de financement fournissent davantage de soutien à la recherche et à l’innovation qui se concentrent sur des questions comme le changement climatique, l’inégalité sociale et l’accès aux soins de santé.

Leçons de l’histoire

Tout au long de l’histoire, les entreprises ont réussi à discerner les besoins des consommateurs non satisfaits ou inexploités et à concevoir des produits qui débloquent ou reconfigurent les marchés. L’iPod d’Apple, par exemple, a simplifié la distribution de la musique et fourni un modèle de tarification sain, ce qui en a fait un énorme succès.

De même, l’iPhone a redéfini l’expérience du smartphone avec son écran tactile capacitif multi-touch et son affichage de haute qualité. Cependant, le succès de l’entreprise n’est pas seulement dû à sa technologie, mais également à sa capacité à sélectionner les bonnes nouvelles technologies et à décider quand les intégrer dans un produit.

L’importance du timing et du contexte

Le timing de l’intégration de nouvelles technologies dans un produit est crucial, et les entreprises doivent examiner attentivement le coût, les performances et la réception attendue des consommateurs. Les technologies haut de gamme comme les écrans plats larges étaient autrefois exotiques mais sont maintenant courantes, entraînant de nouvelles applications et changeant la façon dont nous vivons et travaillons.

Qu’est-ce qui suit ?

Alors que nous regardons vers l’avenir, il est essentiel de donner la priorité à la recherche et à l’innovation qui abordent les problèmes les plus urgents du monde. Cela nécessite une approche plus démocratique de la science et de la technologie, avec un accent accru sur la durabilité et la responsabilité sociale. Les entreprises, les gouvernements et les organismes de financement doivent travailler ensemble pour garantir que la recherche et l’innovation soient axées sur la création d’un avenir meilleur pour tous.

L’annonce récente de Mary Shaw comme récipiendaire de la médaille nationale de la technologie et de l’innovation est un témoignage de l’importance de reconnaître et de récompenser les personnes qui ont apporté des contributions significatives à la science et à l’innovation. Le travail de Shaw sur l’architecture des logiciels a aidé à établir ce domaine comme une discipline reconnue, et ses innovations éducatives ont eu un impact durable sur le domaine de l’informatique.

Implications en aval

Les résultats de l’étude ont des implications significatives pour l’avenir de la science et de l’innovation. Si la recherche et l’innovation continuent d’être motivées par les intérêts d’un petit nombre d’entreprises, de gouvernements et d’organismes de financement, il est peu probable que les problèmes les plus urgents du monde soient abordés.

Cependant, en donnant la priorité à une approche plus démocratique de la science et de la technologie, nous pouvons créer un avenir meilleur pour tous. Cela nécessitera un changement fondamental dans la façon dont la recherche et l’innovation sont priorisées et financées, mais les récompenses potentielles sont substantielles.

En conclusion, le système actuel de science et d’innovation ne répond pas aux besoins de la communauté mondiale. Il est temps de changer. Nous devons donner la priorité à la recherche et à l’innovation qui abordent les problèmes les plus urgents du monde, et nous devons le faire maintenant.