Los AirPods de Apple con cámara se acercan a su lanzamiento en 2026
Apple impulsa los AirPods con cámara hacia la producción
Los próximos AirPods Pro de Apple han entrado en una etapa de pruebas “avanzadas”, según Bloomberg. Los dispositivos ahora se encuentran un paso antes de la fase de validación de producción, lo que significa que los probadores de Apple ya están utilizando prototipos funcionales. Este movimiento sigue meses de rumores de que los auriculares llevarían cámaras diminutas para inteligencia visual.
Los prototipos se parecen a los AirPods Pro 3 lanzados en septiembre de 2025, pero los tallos son más largos para acomodar los módulos de cámara. Un pequeño LED parpadea cuando los datos visuales fluyen hacia la nube, lo que brinda a los usuarios una señal clara de que el dispositivo está escaneando activamente su entorno.
Diseño y conjunto de características bloqueados
Los AirPods equipados con cámara de Apple no capturarán fotos ni videos. En su lugar, ingerirán información visual de baja resolución que Siri puede interpretar en tiempo real. Los usuarios podrían apuntar los auriculares a una etiqueta de supermercado y pedirle a Siri que registre calorías, o mirar una esquina de la calle y recibir direcciones paso a paso que hagan referencia a puntos de referencia del mundo real.
La cámara es un sensor infrarrojo similar al módulo Face ID que se encuentra en iPhones y iPads, según el analista Ming-Chi Kuo. El infrarrojo permite que los auriculares funcionen en condiciones de poca luz mientras mantienen un consumo de energía modesto. La transmisión visual es deliberadamente de baja resolución, lo que limita los datos enviados a los servidores de Apple y reduce la exposición de la privacidad.
La aplicación Cámara de iOS 27 ganará un modo Siri que aprovecha esta capacidad de “Inteligencia Visual”. El modo permitirá que el sistema operativo trate la transmisión visual de los AirPods como una fuente de entrada, convirtiendo efectivamente los auriculares en un reconocedor de imágenes manos libres.
Cronograma y limitaciones de la cadena de suministro
Apple originalmente tenía como objetivo enviar los AirPods con cámara en la primera mitad de 2026, pero el lanzamiento se pospuso hasta que llegue el nuevo Siri. El nuevo Siri, construido alrededor de la inteligencia artificial multimodal, está programado para su lanzamiento en septiembre de 2026 en iOS 27, macOS 27 y iPadOS 27. Apple podría alinear el lanzamiento de los AirPods con ese lanzamiento, pero la compañía conserva la opción de esperar si el rendimiento de la Inteligencia Visual no cumple con las expectativas.
Ming-Chi Kuo informa que Foxconn suministrará los módulos de cámara infrarroja, con una capacidad anual de 18-20 millones de unidades, aproximadamente diez millones de pares de auriculares. Esa capacidad sugiere que Apple espera una producción considerable, pero también vincula el cronograma a la capacidad de Foxconn para calificar la nueva línea de introducción de productos (NPI).
Contexto estratégico: competencia y ecosistema
Los AirPods con cámara son la primera incursión de Apple en dispositivos portátiles con inteligencia artificial que capturan datos visuales. Este movimiento enfrenta a Apple contra Meta, que ya envía gafas inteligentes estilo Ray-Ban, y contra OpenAI, que se rumorea que está desarrollando un teléfono con inteligencia visual integrada. Al incrustar una cámara en un dispositivo de audio, Apple evita los desafíos de factor de forma de las gafas de tamaño completo mientras alimenta señales visuales en su pila de computación espacial.
Kuo señala que los auriculares podrían mejorar la experiencia de Vision Pro. Cuando un usuario de Vision Pro gira la cabeza, la cámara IR de los AirPods podría detectar la dirección y amplificar el audio espacial desde ese lado, lo que apretaría el bucle audio-visual. El mismo sensor podría admitir el control de gestos en el aire, lo que brinda a los usuarios una nueva forma de interactuar con dispositivos sin tener que alcanzar un mano.
Apple también está explorando otros dispositivos portátiles centrados en la inteligencia artificial: un anillo inteligente, un colgante y una segunda generación de gafas inteligentes programadas para principios de 2027. Los AirPods con cámara sirven por lo tanto como un banco de pruebas para un ecosistema multimodal más amplio, lo que permite a Apple iterar sobre la inteligencia visual antes de comprometerse con hardware más ambicioso.
Qué observar
El próximo hito es el lanzamiento de septiembre de 2026 del nuevo Siri y iOS 27. Si Apple demuestra una Inteligencia Visual confiable en esa actualización, los AirPods con cámara podrían aparecer en los estantes poco después. Las señales de la cadena de suministro de Foxconn, particularmente las cifras de utilización de la capacidad, darán pistas sobre la escala que Apple planea. Finalmente, el escrutinio regulatorio de las cámaras corporales puede surgir a medida que el producto se acerca al mercado, lo que podría dar forma al conjunto de características finales.
Los interesados deben monitorear los eventos de desarrolladores de Apple, los informes de producción de Foxconn y cualquier presentación de la FTC relacionada con cámaras portátiles. Esos puntos de datos aclararán si Apple puede cumplir con su objetivo de producción de 2026 o si el lanzamiento se deslizará más hacia 2027.