Psyche：一颗火星的意想不到的自拍照

Psyche拍摄意想不到的火星肖像

NASA的Psyche探测器在飞向16颗小行星Psyche的途中回传了一些火星图片，这些图片是唯一一批从其他任务中未捕获的图片。 这些图片出现在探测器的日常数据流中，给研究人员提供了无法通过轨道器和行星 rover提供的全新的视角。

为什么角度很重要

大多数高分辨率火星照片来自轨道器或行星表面上的资产。这些平台观察地表的景观时，太阳角度熟悉，相对接近。 Psyche相反地，从数百万公里外拍摄火星，从夜半球观察火星的浅色照明角度。 此类几何学逆转常见的照明暗示。

侦测器的成像套件在新角色

Psyche携带了一个多光谱成像仪，用于映射其目标小行星的金属表面。 相机的传感器可以在探测器在Psyche上1公里的正常高度下解析几厘米的特征。 当探测器从火星上百万公里远时，同样的传感器被重新用于拍摄火星盘的广角视图。 因为成像仪从未用于深太空行星摄影，原始帧需要额外处理。

科学利益和实际限制

这些图片并不是火星任务的替代品，但它们填补了一个空白。 通过观察火星的不同角度，研究人员可以通过交叉检查全球循环模式预测尘暴发展的准确性。 边缘观察也有助于测量上层大气的高度，这个参数在低轨道上很难捕捉到。

上下文：深太空探测器作为机会主义观察者

Psyche并不是第一个在去往其他目标的过程中转向摄像机拍摄行星的任务。 Voyager探测器以拍摄地球和外行星而闻名。 最近，New Horizons探测器在2015年的飞越过程中拍摄了木星和木卫的图片。 这些机会主义的捕捉历史上都产生了意想不到的科学。